Кандидат филологических наук, доцент кафедры литературы СГПИ. Заведующий кафедрой литературы.
И. А. Потапов родился в 1912 г. во Владимирской губернии. В 1938 г. с отличием окончил факультет русского языка и литературы Ярославского государственного педагогического института им. К. Д. Ушинского. По направлению работал преподавателем русского языка и литературы в Рыбинском педагогическом училище. В 1939 г. был принят на работу в Ярославский педагогический институт ассистентом кафедры литературы. Участник Великой Отечественной войны. Награждён медалью «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», многими юбилейными медалями. В 1947 г. поступил в аспирантуру при кафедре литературы Ярославского государственного педагогического института. После окончания аспирантуры был направлен в Новокузнецкий государственный педагогический институт старшим преподавателем кафедры русской и зарубежной литературы. В 1953 г. избран заведующим этой же кафедрой. Диссертацию на соискание учёной степени кандидата филологических наук по теме: «Н. А. Добролюбов — историк русской литературы» защитил в 1951 г. в Московском городском педагогическом институте им. В. П. Потемкина. В 1955 г. И. А. Потапов по конкурсу был принят на работу в Сталинградский государственный педагогический институт заведующим кафедрой литературы. Опубликовано около 30 научных и учебно-методических работ. В ученом звании доцента утвержден в 1960 г. За высокие результаты в работе по подготовке специалистов для системы образования, награждался почетными грамотами. До 1970 г. работал заведующим кафедрой и доцентом кафедры литературы.